PANTANAL

Il Pantanal è la più grande pianura alluvionale del mondo e si sviluppa per una superficie di circa 200.000kmq, principalmente in terra brasiliana, negli stati del Mato Grosso e del Mato Grosso do Sul, e in minima parte in Bolivia e Paraguay. Il suo nome deriva dalla parola portoghese “pantano” che significa palude e richiama la particolarità di questo ecosistema; per 6 mesi all’anno viene completamente sommerso dall’acqua mentre nei restanti mesi si prosciuga quasi completamente ad eccezione dei fiumi, che sono la chiave per la sopravvivenza di molti animali. Questo è l’habitat del felino più grande del continente americano, il giaguaro (Panthera onca), ma anche della lontra più grande del mondo, la lontra gigante (Pteronura brasiliensis); specie che compare nella lista rossa dell’IUCN (International Union for Conservation of Nature) delle specie a rischio di estinzione. Il Pantanal vanta un’enorme biodiversità e una delle maggiori concentrazioni di flora e fauna di tutto il continente americano, oltre ad essere una delle mete più ambite dai birdwatcher per la moltitudine di specie di uccelli presenti. Dal 2000 è riconosciuto dall’UNESCO riserva della biosfera e patrimonio dell’umanità.